Hielo prohibido: reclamando a la hermana del capitán

CAPÍTULO UNO

LA REGLA

ISLA

Lo primero que aprendí sobre ser la hermana de Asher North fue esto:

La protección y la posesión a menudo parecen lo mismo, y todos sabían mi nombre, pero nadie me veía realmente.

Y me gustaba así... O al menos, eso me decía.

La pista estaba más silenciosa de lo habitual esa noche; el roce de los patines contra el hielo resonaba por toda la pista. Siempre estaba en los entrenamientos y partidos de mi hermano; era una de mis cosas favoritas... verlo jugar.

Y esta noche no era diferente.

Observé desde las gradas mientras dibujaba perezosamente en mi cuaderno, escuchando a mi hermano dar órdenes en el hielo. Y cuando terminó, me fui con él como siempre: cabizbaja, con la capucha puesta y completamente invisible.

Excepto que había olvidado mi cuaderno.

Ya había llegado a la puerta de mi dormitorio en el momento en que me di cuenta. Gemí suavemente, girándome de nuevo hacia la pista. Debería haber esperado, pero ese libro significaba más para mí que mi consuelo.

Al llegar a la puerta de la pista, dudé medio segundo, agarrando la correa de mi bolso. Las luces eran más tenues ahora, y el lugar se sentía... diferente. Vacío.

Entrar y salir, me dije.

Entré sigilosamente, mis zapatillas chirriando levemente contra el suelo pulido mientras el aire frío me rozaba la piel. Las gradas estaban casi en sombras, las filas de asientos se extendían hacia la oscuridad. Recorrí con la mirada la zona donde había estado sentada antes, con el corazón sereno y la mirada fija.

Entonces una voz rompió el silencio.

"¿Has perdido algo?"

Me quedé paralizada, sorprendida por la repentina voz.

El sonido provenía del otro extremo de la pista: bajo, divertido e inconfundiblemente masculino.

El corazón me latía con fuerza en las costillas cuando tres figuras aparecieron en la luz como si la hubieran estado esperando. Llevaban palos de hockey en la mano, camisetas empapadas de sudor, y todos eran altos. Todos familiares, como los rostros que se vuelven familiares cuando los has visto de lejos durante meses.

Rowan Pierce.

Ellis Grant.

Noah Bennett.

Los mejores amigos de Asher. Todos lucían de maravilla.

Las reglas de mi hermano resonaron en mi cabeza y volví a la realidad.

"Yo... eh", comencé, pero me detuve, avergonzada por lo débil que sonaba mi voz. "Olvidé mi cuaderno de dibujo. No me di cuenta de que todavía había gente aquí".

Rowan se apoyó en las tablas como si fuera el dueño del lugar, con la mirada fija en mí. No a través de mí... sino a mí. Su mirada me recorrió lenta y descaradamente, y un calor me subió al estómago antes de que pudiera detenerlo.

"No deberías estar aquí", dijo, con la boca curvada en algo que no era exactamente una sonrisa.

Su mano rozó la mía al pasar junto a él hacia los asientos. Fue un accidente, me dije, aunque la chispa que surgió entre nosotros no lo parecía.

Me aparté al instante, nerviosa. "Solo vine a buscar mi cuaderno de dibujo; me voy enseguida".

Noah rió entre dientes a sus espaldas. "Tranquilo. Rowan se olvida de cómo comportarse con... la gente".

Ellis dio un paso adelante, y todo en él gritaba "suave". Y era tranquilizador. "Te ayudaremos a mirar".

No hacía falta, pero de repente los tres se movían, observando las filas, con la atención puesta en mí como si fuera algo frágil con lo que se hubieran topado por casualidad.

Ellis encontró el cuaderno de bocetos primero, y al extenderlo hacia mí, el libro se abrió.

"¿Dibujaste esto?", preguntó, mirando la página abierta.

Asentí, con las mejillas coloradas.

"Es precioso", dijo simplemente, el cumplido me dolió más de lo debido. Me giré para irme cuando la voz de Rowan me detuvo.

"¿Alguna vez has jugado al hockey?"

Me giré y negué con la cabeza rápidamente. "No".

"Podrías quedarte por aquí y yo podría enseñarte", ofreció en voz baja y casi perezosa. Sonreí cortésmente, retrocediendo un paso. "Debería irme; es tarde. Probablemente me rompa algo".

Algo indescifrable brilló en sus ojos cuando me di la vuelta y me fui, con el pulso acelerado al salir de la pista. Oí algo sobre Ellis y Noah regañando a Rowan a mis espaldas, pero no miré atrás.

No los volví a ver hasta días después.

Asher organizó una de sus noches de juego habituales: demasiado ruido, demasiada testosterona, y aunque solo eran Asher, Rowan, Ellis y Noah, parecía demasiada gente.

Cuando entraron y todos se sentaron, ignorándome como si no existiera, mi hermano me dio un toque.

"Isla, ¿podrías ayudarnos a conseguir bebidas?"

Me puse de pie sin quejarme, y Rowan también.

"Te ayudaré".

Cuando me puse de pie, sentí las miradas sobre mí.

Esa noche llevaba un vestido. No era nada escandaloso, solo más corto y ligero de lo habitual. Más ligero, y de repente hubo un cambio en la habitación. Todos me miraron, la mirada de Noah se detuvo y Ellis apartó la mirada justo a tiempo para que mi hermano no lo notara.

Me dirigí a la cocina con Rowan siguiéndome de cerca. Abrí la nevera, ajena a nuestra proximidad.

Ignóralo.

Ignóralo.

Ignóralo.

Pero la adrenalina que corría por mis venas era suficiente para saber que, de hecho, no podía ignorar su existencia.

La nevera zumbaba cuando la abrí, y cuando tomamos las bebidas a la vez, nuestras manos se rozaron y me quedé sin aliento.

Sacudidas eléctricas innegables recorrieron mis venas, y su contacto se prolongó demasiado tiempo hasta que la voz de Asher nos llamó la atención.

"¿Qué están haciendo?"

La mirada de Rowan se detuvo en la mía demasiado tiempo antes de apartarla perezosamente y dirigirla hacia mi hermano.

"Voy a por unas copas". Fue su respuesta casual mientras retrocedía un paso, la tensión desapareciendo como si nunca hubiera existido.

Tomó unas copas y salió de la cocina. La mirada de Asher se detuvo en mí un segundo, pero intenté mantener la calma.

Pero supe desde la primera vez que Rowan Pierce me miró así que el gobierno de Asher ya estaba muerto.