冷酷な夫と七ヶ月の命

妊娠七ヶ月の私に, 夫の翔斗は冷酷に告げた.

「子供を堕ろして, 麻里世に肝臓を移植しろ. お前たちの代わりはいくらでもいる」

愛する夫の命令に従い, 私は手術台の上で赤ちゃんと共に命を落とした.

しかし, 魂となった私が見たのは, 私の死に気づきもしない夫の姿だった.

彼は元恋人の麻里世と抱き合い, 私の遺体が冷たい霊安室にあるとも知らず, 豪華なパーティーを開いていた.

「あの女は拗ねて隠れているだけだ. 放っておけ」

そう言って私を嘲笑う彼らを, 私はただ見つめることしかできなかった.

私が死んで二ヶ月後, ようやく秘書が彼に真実を突きつける.

「社長, 結菜様はもうこの世にいません. そして麻里世様の病気も, 三年前の事故も, すべて彼女の狂言でした」

真実を知り, 私の骨壺の前で泣き崩れる翔斗.

だが, もう遅い.

私は彼を永遠に許さないまま, 静かに消え去ることを選んだ.

第1章

藤野結菜 POV:

夫である翔斗から, 私はお腹の子を堕ろし, 彼の元恋人である白鳥麻里世に肝臓の一部を移植するよう強要された.

翔斗は私の目を見て, 淡々と告げた. 「麻里世の才能は世界の宝だ. お前と子供は, いくらでも代わりがきく」その言葉は, 私の心の奥深くを抉り取った. お腹の子を心から愛し, 新しい命の誕生を待ち望んでいた私にとって, それは絶望の淵へと突き落とす一撃だった. 私の愛は, 彼の目には何の価値もなかった.

翔斗は, 天才ピアニストである麻里世が劇症肝炎で倒れたことを私に告げた. 彼女が助かる道は, 適合する肝臓の一部を移植することだけだという. そして, その唯一の適合者が, 他ならぬ私だと医師から聞かされた. その瞬間, 私の心臓は凍りつき, 全身の血が逆流するような感覚に襲われた.

お腹には, 七ヶ月目を迎えた, 私たちの赤ちゃんがいた. 小さな命が, 私の体の中で力強く育っていた. 私はその存在を何よりも大切に思っていた. 翔斗との間には, 形ばかりの結婚生活しか残っていなかったけれど, この子だけが, 私にとっての希望であり, 光だった. しかし, その希望は, 麻里世の病という残酷な現実によって, 無慈悲に打ち砕かれようとしていた.

翔斗は, いつも通りの冷静な口調で私に話しかけた. その声には, 一切の感情がこもっていなかった. まるで, 明日の天気の話でもしているかのように. 「結菜, 麻里世の命は, 君にかかっているんだ. 君しか, 彼女を救えない」彼の言葉は, まるで甘い毒のように, 私の耳の奥で響いた. 彼が麻里世を「救うべき聖女」と呼ぶことは知っていた. 彼女はいつも彼の中で特別な存在だった. でも, まさか私とお腹の子が, その犠牲になるとは夢にも思わなかった.

彼の言葉は, 穏やかだったけれど, その瞳の奥には, 冷たい命令が宿っていた. 「子供はまた作ればいい. 麻里世の指は二度と戻らないかもしれない」彼の言葉は, 私とお腹の子の存在を, まるで簡単に取り替えられる部品のように扱っていた. 私の胸は, 冷たい氷でできた手で握りつぶされるような痛みを感じた. 彼の言葉は, 私に選択の余地を与えなかった. それは, 命を差し出すことへの, 甘い言葉での脅迫だった.

「もし君が協力してくれなければ, 君の家族が路頭に迷うことになるだろう」彼の声は, 低く, しかしはっきりと聞こえた. 私たちの結婚は, 愛ではなく, 彼からの恩義と, 私が育った孤児院への経済的支援によって成り立っていた. 私は, 彼に逆らうことができない立場だった. 彼が望めば, 私の居場所は瞬く間に消え去るだろう. 私は, 彼の言葉に震え上がった. 私の命は, 彼の手のひらの上で踊る, 操り人形のようだった.

手術台の上で, 冷たいメスがお腹に触れる感触がした. 麻酔が効いて, 意識が遠のいていく中で, 私はお腹の子の小さな鼓動を感じた. それが, 私と子供の最後の時間になることを, 本能的に理解していた. 翔斗の冷酷な言葉が, 何度も頭の中で繰り返される. 「お前と子供は, いくらでも代わりがきく」その言葉は, 私の生きる意志を, 根元から奪い去った. もう, 何も考えたくなかった. 何も感じたくなかった. ただ, この苦しみから解放されたかった. 意識は, 深い闇の中へと沈んでいった.

次に意識が浮上した時, 私は自分の身体から抜け出していた. 天井の蛍光灯が, 眩しく目に焼き付く. 私は, 透明な存在になっていた. 目の前には, 白いシーツに覆われた身体があった. 私の身体だ. まるで, 魂だけが, 肉体という檻から解き放たれたようだった.

私の視界に映ったのは, 血の海に横たわる, もう鼓動の止まった私の体だった. 手術台は, 真っ赤に染まっていた. 医者たちは, 慌ただしく動き回り, 看護師は私の顔を白い布で覆った. その瞬間, 私は自分が死んだことを悟った. 痛みはなかった. ただ, 深い悲しみと, 空虚感が, 胸を締め付けた.

白い布が私の顔を覆い, 私の身体は静かに手術室から運び出されていった. 私は, その光景をただ見ていることしかできなかった. 心臓が張り裂けそうなのに, もう涙を流すことさえできなかった. 私は, 本当に終わってしまったのだ.

翔斗は廊下で待っていた. しかし, 彼の視線は手術室のドアに釘付けで, 私の身体が運び出されていくことには気づかなかった. 彼の顔には, 焦りと, しかしどこか期待のようなものが入り混じっていた. 彼は, 私の生死には, 全く関心がないようだった.

彼の瞳は, ただひたすら, 麻里世の安否を案じていた. その視線は, まるで磁石のように, 麻里世の手術が行われている集中治療室のドアに向けられていた. 彼の全世界は, 麻里世という存在だけで構成されているようだった.

やがて, 麻里世の手術を終えた医師が, 翔斗の元へやってきた. 医師は疲れた顔で, しかし安堵した表情で告げた. 「西岡さん, 手術は無事に成功しました. 白鳥さんの容体は安定しています」その言葉を聞いた瞬間, 翔斗の顔に, 今まで見たこともないような, 安堵と喜びの表情が広がった.

「私の麻里世! 」翔斗は, まるで狂ったかのように歓喜の声を上げた. 彼の目からは, 大粒の涙が流れ落ちていた. それは, 私や子供のために流されたことのない, 純粋な喜びの涙だった. 彼は, 麻里世の命が救われたことに, 心から感謝しているようだった. 彼の喜びは, 私の存在を完全に消し去っていた.

翔斗は, 集中治療室の麻里世の元へと駆けつけた. 麻里世はまだ麻酔から覚めていなかったが, 翔斗は彼女の手を握りしめ, 優しく語りかけた. 「麻里世, よく頑張ったね. もう大丈夫だ. 僕がずっとそばにいるから」

麻里世は, 薄く目を開けた. 意識が朦朧としている中で, 彼女は翔斗の手を弱々しく握り返した. 「翔斗…私, 助かったのね. 結菜さんには, 本当に申し訳ないことをしたわ」彼女の声はか細かったが, その言葉にはどこか, 芝居がかった響きがあった.

翔斗は麻里世の言葉を遮るように言った. 「そんなことを言うな, 麻里世. 結菜は, 君を救うために当然のことをしただけだ. 君を傷つけたあの女のことは, もう忘れろ」彼の声には, 私への憎悪が込められていた. 彼の言葉は, 私をまるで, 麻里世を傷つける悪女であるかのように断罪していた.

結菜? お前は, 僕らの愛を邪魔する悪女だ. 彼の心の声が, 私の耳に直接響いた. 私は, 彼の中で, そのような存在として認識されていたことを, この期に及んで知った. 絶望と, 深い悲しみが, 私の魂を覆い尽くした.

私は, 何よりも翔斗に愛されたかった. 彼の言葉一つ一つに, 彼の感情の全てに, 私は必死でしがみついていた. 三年前のあの夜, 麻里世が階段から落ちた時, 私は彼の冷たい視線を受け止めた. 彼は私を信じなかった. ただ, 麻里世を傷つけた「悪女」として, 私を断罪した. あの時, 私は彼に言われた. 「お前は, 麻里世を傷つけた. その償いを, 必ずしてもらう」

私は孤児院で育った. 西岡家は, 私を支援してくれた恩人だった. だから, 翔斗の言葉には逆らうことができなかった. 彼の言葉は, 私にとっての絶対だった. 彼は私の命の恩人だった. だから, 彼の言葉は, 私にとっての鎖だった.

妊娠が分かった時, 私は本当に嬉しかった. この子がいれば, 翔斗も私を, 少しは見てくれるかもしれない. そう, 淡い期待を抱いた. しかし, その希望は, 彼の冷酷な言葉によって, 粉々に打ち砕かれた. 私は, 彼の命令に従い, お腹の子を手放し, 自らの命を差し出すことを選んだ.

手術は, 私が生きることを拒んだために, 出血多量で失敗した. 医師たちは私を救おうと奮闘してくれたが, 私の心は, もう生きることを望んでいなかった. 私は, 翔斗の言葉に絶望し, 生きる気力を失った. 私の赤ちゃんは, 未熟児として取り出され, すぐに息を引き取った.

そして今, 翔斗は麻里世のそばで, 優しく語りかけている. まるで, 私という存在が, 最初からいなかったかのように.