До ненависти и обратно

Эндрю Джексон

Внезапная весть о преподавании застала парня врасплох. Он думал о том, чтобы попробовать себя в этой роли, но чем чаще вспоминал об этом, тем больше понимал, что преподавание его не привлекает. И все-таки, отвертеться от этого было невозможно. Не в ближайшее время. Времени на подготовку парень вообще не потратил – Аманда Олсен предупредила его, что у ребят будет тест, и отдала план своих лекций. В общем, Эндрю и без лишней подготовки чувствовал себя уверенно. Нужно будет только пролистать конспект перед лекцией, но она будет только через неделю.

Когда глаза студентов при виде парня счастливо засверкали, Джексон понял, что не ошибся. Прелесть преподавания в молодом возрасте заключается в том, что можно общаться со студентами в более дружном ключе, что, по его мнению, давало больше привилегий. Как показывал его личный опыт, люди охотнее сотрудничают на почве дружбы, нежели страха. Главное, чтобы за время его практики уровень фактических знаний студентов не упал. Вот, например, сидящая на третьем ряду пышногрудая брюнетка уже давала понять своей кокетливой улыбкой, что у нее есть все шансы пролететь. Эндрю оставил себе мысленную пометку – к этой барышне относиться со всей строгостью.

Декан ушел, и парень тут же решил все взять в свои руки:

- Привет всем, - Джексон широко улыбнулся, игнорируя кокетливый взгляд девицы из третьего ряда, и обвел взглядом аудиторию. – Итак, вы уже в курсе, что я ваш временный препод, так что не буду говорить по кругу о том же. Лучше перейдем к занятию, профессор Олсен предупредила меня о том, что у вас сегодня те.... - Взгляд его привлекла девушка во втором ряду. – Тест, - закончил Эндрю, не отводя взгляда от привлекшей его особы.

Длинные светлые вьющиеся пряди красиво спадали на плечи. В школе она не была блондинкой, но этот цвет чертовски шел девушке, особенно с эффектом отросших корней. Солнечные лучи освещали её макушку, отчего девушка была похожа на ангела. Милого, но слегка растерянного ангела. На минуту их взгляды встретились. В её синих глазах отражалась целая буря эмоций, среди которых Эндрю смог отличить только шок и смятение. Он смог отвернуться только когда девушка опустила голову, вспоминая о том, что кроме его старой знакомой в аудитории ещё куча студентов. Некоторые одногруппницы Ханны так и стреляли в парня взглядами, что даже льстило ему. Эндрю слегка улыбался, явно довольный своим положением.

У парня было большое искушение не поддаваться на многочисленные просьбы и уговоры ребят о переносе теста, но в конечном счете Джексон решил, что больше шансов завоевать доверие студентов будет в случае, если сейчас он пойдет навстречу. В конце концов, он проведет не пару занятий, так что нужно было думать на перспективу. Судя по взглядам этих потеряшек, к тесту было готово от силы два-три человека, а потому Джексон решил посвятить их занятие повторению. Взгляд парня прошелся по списку в журнале, но фамилии в этих каляках с трудом разбирались, поэтому Эндрю решил воспользоваться тем, что одну студентку он и так знает.

- Ханна?

У него появилось чувство, что с девушкой что-то не так. Милтон явно избегала его взгляда и жутко побледнела за последние несколько минут. Неужто она стесняется? Джексон смутно помнил школьные времена, но кажется, никогда не замечал способности девушки к смущению. Ханна всегда отвечала на его выпады и была вполне себе язвочкой.

Эндрю наблюдал за тем, как Милтон идет к доске, стараясь не выдавать собственные эмоции. Признаться, парень был немного растерян из-за её поведения. Такое чувство, что Ханна сильно переживала или боялась чего-то. Джексон предположил, что логистика – не самая сильная сторона девушки. Дабы убедиться в своей догадке, парень, опершись о стол, взял журнал в руки. Оценки Ханны поставили его в тупик. Эндрю вернул журнал на стол, глядя на изображение на доске. Схема была нарисована верно. Значит, дело не в логистике?

- Объясни схему, пожалуйста, - попросил Эндрю, вновь переводя взгляд на девушку.

Её поведение окончательно выбило парня из колеи. Ханна странно покосилась и Джексон уже дернулся к ней в испуге, что та сейчас свалится без сознания. Но к счастью, на ногах девушка устояла. Она пыталась что-то объяснить, а затем и вовсе замолчала. Взгляд ее блуждал по аудитории, а затем остановился в одной точке. У него появилось чувство, что Милтон и мысленно была уже где-то далеко отсюда.

Эндрю обвел аудиторию хмурым взглядом. Не на это он рассчитывал, когда попросил Ханну ответить, но именно ему нужно было решить эту ситуацию.

- Кто-то может ответить? – спросил Джексон, надеясь, что Ханна сейчас не усложнит ему задачу своим обмороком. С первого ряда вызвалась какая-то девчонка, и Эндрю тут же отправил Милтон на место, надеясь, что девушка до конца занятия немного придет в себя. Он проследил за Ханной ровно до того момента, пока девушка не опустилась на свое место, и только тогда немного расслабился.

До конца занятия Эндрю все же изредка бросал взгляды на блондинку, опасаясь её самочувствия.

«Будет забавно, если мне придется тащить её на руках в медпункт, а потом меня отстранят от преподавания за интрижку со студенткой в первый же день», - с иронией подумал Джексон. – «Вот это был бы успех».

Эндрю уже и предположить не мог, кто ждал окончания пары больше – студенты или же он. Но Ханна, кажется, держалась, пусть цвет ее лица практически совпадал с цветом волос, а значит, этому занятию еще было куда опуститься. Прозвенел звонок, и парень не стал никого задерживать. Он наблюдал за столпившимися у двери студентами, тщательно обдумывая свой следующий ход. К счастью, Милтон не торопилась выйти первой, за что в душе Эндрю был ей признателен. Как только девушка поднялась с места, Джексон тут же переключил свое внимание на нее, попросив остаться. Кажется, им было что обсудить – парню важно было понять, что произошло с Ханной. Нужна ли ей помощь, или, возможно, это просто стресс. В любом случае, Джексону было необходимо это понять для того, чтобы впредь избегать подобных ситуаций. Однако девушка, услышав его, только ускорила шаг.

«Да что с ней такое?» - растерянно подумал Джексон.

- Тебе придется отработать это занятие, - тут же выпалил Эндрю, ибо, признаться, его немного взбесил такой игнор. Однако и этот выпад был умело проигнорирован девушкой.

Черт! С Джексоном таких ситуаций не случалось, кажется, ни разу. И дело было не только в его роли преподавателя, но в принципе все было странно. Джексон провел рукой по затылку, взвешивая все «за» и «против», но затем, плюнув на это, резко подорвался со своего места, пулей вылетая из кабинета. Посреди коридора парень остановился, оглядываясь и вновь проводя рукой по светло-русым волосам в напряжении. Однако ни светлых прядей, ни голубого свитера среди групп студентов Джексон не разглядел.

- Поверить не могу, Милтон сбежала от меня, - раздраженно фыркнул себе под нос парень, все еще пытаясь найти знакомый силуэт взглядом. Однако затем, его это почему-то рассмешило. Оценки и поведение Ханны на сегодняшнем занятии кардинально расходились, и это стоило бы уладить, если он хочет успешно завершить свою практику. Кажется, Милтон прибавит ему щепотку интереса в практике преподавания.

Эндрю вернулся к своим занятиям, прихватив чашку кофе, но весь оставшийся день мысли его то и дело возвращались к белокурой девчонке, застывшей у доски. Сам того не осознавая, Джексон обращал внимание на каждую блондинку, проходящую мимо него на переменах. Взгляд его цеплялся за каждую кофту голубого цвета, однако Милтон упорно не попадалась ему на глаза.

- Эй, Эндрю, с тобой все в порядке? – спросила парня Лиззи, девушка из деканата, с которой они часто пересекались на кофе-паузах.

- А? – парень задумчиво потер подборок, возвращаясь в реальность. – Да, все круто.

Лиззи прищурилась, бросив на него недоверчивый взгляд.

- Бесит, что тебе скинули эту группу? – полюбопытствовала девушка.

- С чего ты взяла, что со мной что-то не так? – фыркнул в ответ Эндрю, отпивая немного кофе из своей чашки.

Лиззи рассмеялась, откидывая назад свои темные кудряшки. Эта её привычка порой немного раздражала.

- Ты обычно менее напряженный.

Джексон пожал плечами, опираясь на стену у кофейного автомата в ожидании, пока Лиззи определится с выбором напитка.

- Просто у меня девчонка одна на паре очень странно себя вела. Я беспокоюсь немного о её самочувствии.

- Почему не выяснил сразу после занятия?

- Она сбежала, - ухмыльнулся парень, ловя себя на мысли о том, что это еще и забавно, не только странно.

- Сбежала? – повторила Лиззи, изящно выгнув бровь. – Ты их пытал что ли на паре?

- В том-то и дело, что нет, - фыркнул Эндрю, разом допивая свой кофе и выбрасывая стаканчик, в то время как стакан Лиззи только начал наполняться.

- Тогда может ты ей понравился? – предположила девушка, сверкая взглядом в его сторону.

- Ты все сводишь к чувствам?

- Ну, если бы я оказалась на месте той девушки, то точно бы запала на тебя.

Эндрю усмехнулся, глядя на шатенку. Вообще-то, у него уже появлялось несколько раз ощущение, что Лиззи к нему неровно дышит, но девушка была совершенно не в его вкусе, поэтому все поступающие намеки Джексон виртуозно сводил на нет, пользуясь тем, что прямо о своих чувствах Лиз говорить не станет.

- А что тебе мешает запасть на меня, не будучи на месте Ханны?

- О-о, ты уже и имя её запомнил, - усмехнулась девушка, порозовев. И, разумеется, суть вопроса она проигнорировала.

- Мы учились в одной школе. И какое-то время были соседями.

Лиззи кивнула, и Эндрю заметил, как девушка облегченно вздохнула. Забавные существа – люди. И забавная вещь – надежда. Они общаются с Лиз уже больше полугода, и все это время Джексон не обращал на неё внимания, отшучивался на попытки девушки флиртовать или переводил тему, а Лиззи все еще надеялась на что-то между ними.

Тут телефон в кармане парня завибрировал, и парень отвлекся, доставая его из кармана. На лице Эндрю тут же заиграла улыбка.

- Что там? – спросила Лиззи, забрав, наконец, свой огромный стакан с горячим шоколадом, Эндрю терпеть который не мог. Что и требовалось доказать – они расходятся даже во вкусах на напитки.

- Написала одна девчонка. Кажется, меня ждет свидание, - ухмыльнулся Эндрю, метнув взгляд на Лиз. Признаться, ему нравилось иногда бесить девушку таким образом. Может, рано или поздно до Лиз дойдет, что они не пара.

- О, ну, удачи тебе. Расскажешь завтра, как все прошло, - голос ее погрустнел, но не настолько, когда они говорили о Ханне. Кажется, Лиз не воспринимала свидания Эндрю всерьез. Но почему тогда какая-то студентка расстроила её сильнее? Эндрю решил не пытаться разобраться в логике девушки.

- Это вряд ли, - фыркнул Джексон, и, обменявшись с Лиззи прощальными улыбками, направился к стоянке для машин.

Входящая смс подняла настроение парня, мигом заставив его выкинуть из головы и Ханну, и Лиз:

«Ну что на счет кофе? Моя нога еще в ужасном состоянии, но, если спаситель прикатит за мой на своем джипе, это меняет дело. Кайла»

Интересно, где это девушка успела раздобыть номер его телефона? А впрочем, не так уж и важно. Наглости в подруге Ханны было за двоих, но это только забавляло Эндрю. Разговорчивая наглая самоуверенная девчонка – то, что ему сейчас нужно. В особенности, когда она сама проявляет такую инициативу.

Пока парень преодолел путь к своему джипу, они с Кайлой успели договориться о свидании вечером. Эндрю проявил неоднозначную заботу, предложив девушке не тащиться в кофейню, а захватить кофе по пути и приехать к ней. Кайла несколько смс поломалась, но в итоге ответила согласием на это предложение.

Теперь, когда планы на вечер были составлены, Джексон кинул мобильник на соседнее сидение, трогая джип со стоянки. Завершение этого дня обещало быть лучше и лучше.

Уже около двух месяцев парень не появлялся в родном доме. С годами приезжать сюда было все менее приятно, поэтому-то Эндрю и появлялся в семейном гнездышке все реже и реже. Мать по этому поводу неоднократно пыталась высказаться парню, но в такие моменты он просто переставал брать трубку. Затем женщина обижалась, не говорила с Эндрю месяц, но потом начинала скучать и все возвращалось на круги своя. Джексон появлялся в родном особняке, мама радовалась, а парень, преисполненный чувством выполненного долга, не спешил приезжать еще. Мать снова обижалась, а затем все повторялось. Так продолжалось уже несколько лет, так что парень просто действовал по накатанной схеме, нисколько не волнуясь и не испытывая мук совести.

Эндрю остановил машину на подъездной дорожке, цокнул языком, заметив в открытом гараже черный лексус. Вышел из джипа, с трудом подавляя в себе желание вернуться обратно в машину и поскорее убраться отсюда.

«Ничего, за то этот вечер ты проведешь в обществе приятной красотки», - пронеслось у него в голове. – «Думай, что это и есть твоя награда за эту встречу».

К тому же, уезжать было поздно – мать наверняка со своего наблюдательного пункта у кухонного окна вычислила, что Эндрю уже приехал. Парень остановился на полпути к двери и повернул голову вправо, глядя на соседний дом. Особняк ничем не уступал тому, в котором живет сейчас его мама. Трехэтажный, обшитый светлым декоративным камнем. Аллея перед домом выглядела более ухоженной, чем в прошлый визит Джексона. Глядя на соседний дом, он снова вспомнил о Милтон. Когда-то они, будучи маленькими детьми, вместе плавали в бассейне, что находился во внутреннем дворе её дома, пока родители у того же бассейна готовили барбекю. Это было одно из немногих его детских воспоминаний, но в память оно врезалось хорошо. Это воспоминание было счастливым и безмятежным. Сейчас парню здорово не хватало парочки таких событий.

- Эндрю, ну чего ты там стоишь? – послышался недовольный голос матери. Только теперь Джексон отвел взгляд от соседского дома, в котором когда-то жила девчонка, выбившая сегодня его из колеи. Казалось, эти два события разделяла как минимум сотня лет. Мама вышла из дома, накинув сверху белый махровый халат. Это была высокая статная темноволосая женщина, чьи серые глаза смотрели на сына с недовольным прищуром. Типичный её взгляд. Наверное, мать пытается продемонстрировать Эндрю свое недовольство его поведением, но парень игнорировал мать так же виртуозно, как проделывал это с Лиз. Собственно, именно благодаря матери Джексон и освоил этот навык.

- Ничего, - сказал парень, поднимаясь по лестнице ко входу. – Дом Милтонов уже кто-то купил?

Вообще-то, после Милтонов владельцы уже раз сменялись. Последняя парочка, владевшая домом, переехала в другую страну, поэтому он снова был выставлен на продажу с полгода назад. Но для Эндрю этот дом всегда останется домом Милтонов, как минимум потому, что с другими соседями он знаком не был.

- И очень давно. Ты бы это знал, если бы приезжал почаще, - цокнула языком мать. Она всегда была чем-то недовольной, и Эндрю к этому привык, но это не значило, что парню от этой привычки было легче с ней общаться.

- Я был здесь всего пару месяцев назад. Не то, чтобы это можно было отнести к категории «давно», - равнодушно ответил парень.

Мать недовольно скривилась, заходя в дом и пропуская Эндрю внутрь. Парень иногда все еще задавался вопросом, когда их отношения с матерью стали такими шаткими, но не находил ответа. Возможно, так было всегда.

Женщина провела его на кухню, где уже был накрыт стол. Эндрю знал, что в доме был гость, но третья тарелка на столе все равно заставила парня поджать губы. Одно дело – знать о его местонахождении, и совсем другое – что он присоединится к обеду.

- Райан тоже здесь? – безо всякого удивления в голосе спросил парень.

- Ну разумеется. Ты же уехал от меня, а я не хочу оставаться в полном одиночестве, - сказала в ответ мать, демонстративно закатив глаза. В который раз за последние две минуты.

- Вот только не надо все на меня спихивать, - фыркнул Эндрю, устраиваясь за столом. – Я переехал очень давно, пора бы уже привыкнуть.

Не успела мать ничего ответить, как на кухне появился плотный широкоплечий мужчина в домашних джинсах и застиранной футболке. Он явно чувствовал себя как дома. Черт, Джексон догадывался, что так оно и есть – Райан точно здесь уже живет.

- Привет, Эндрю, - поздоровался он настолько дружелюбно, что у парня тут же появилось желание хорошенько врезать по вечно жизнерадостной роже мужика.

Но Эндрю пересилил себя и кивнул в знак приветствия, сильнее сжимая вилку в руке. Кажется, Райан понял, что ему не слишком рады, и даже немного смутился. К сожалению, это ничего не меняло. Эндрю не стало от этого легче находиться с ним в одном помещении, а уйти Райан не мог, да и вряд ли хотел. Он наверняка тут уже освоился и чувствует себя хозяином дома. Черт, да его машина стоит в гараже.

- Как дела на учебе? – спросила мать обиженно, накладывая себе еды в тарелку из общей посуды. – Ты совсем не делишься со мной, не то, что со своим отцом.

Парень захотел огрызнуться, но быстро взял себя в руки. Он взрослый человек, не стоит вестись на эти провокации. Мать всегда ревновала Эндрю к отцу, а парня это жутко бесило. Они ведь оба родители, как она не могла этого понять? Но тем не менее, доказать ей это было невозможно – мама давно уверовала в свои теории и домыслы, а Эндрю устал с ней спорить. Нужно просто перенести пару часов в обществе матери и Райана, и тогда можно будет с чистой совестью забыть об этом месте еще на пару месяцев.

К тому же, к семи его ждет чудная красотка со сломанной ногой, которая явно поднимет парню настроение. Если бы Эндрю не был за рулем, он бы взял вина.

«Может, взять такси?» - пронеслось в голове у Джексона, но парень быстро отложил эту идею. Наверняка Кайла принимает таблетки, которые запрещают употребление алкоголя. А пить одному было бы крайне неприлично, да и суть была уж точно не в выпивке как таковой.

- Отлично, - ответил Эндрю после небольшой паузы, лениво ковыряя вилкой еду в своей тарелке. Аппетита не было совершенно. – Видел сегодня Милтон, - сказал Джексон, затем слегка нахмурившись: почему именно эта мысль выделилась среди прочих?

Мама недовольно закатила глаза. Видимо, она хотела услышать более развернутый ответ, но парню действительно больше нечем было поделиться. Его учеба была… рутинной. Непонятно, что женщина хотела от него хотела услышать.

- И как она? – спросил Райан, отпив немного чая. В голосе его послышался некий интерес. Наверное, решил подмазаться к парню или хотя бы постараться отложить грядущую ссору на более позднее время. Хорошая тактика. Ведь ссоры с матерью происходили с вероятностью 99,9%, по любому поводу.

Однако Эндрю даже не взглянул на мужчину, явно не впечатлившись его поведением. Пусть мама его хвалит за подхалимство.

- Нормально, - ответил Джексон, не желая делиться своим волнением по поводу девчонки и того, как её поведение отразится на его успехе в учебе.

- Вы с ней общались? – спросила мать без явного интереса в голосе.

- Нет. Я веду логистику в её группе, - пожал плечами Джексон. – Мне предстоит пара месяцев преподавания. Что-то около того, - сообщил он следом.

- Преподавание – это здорово, - заметила мать. – Почему тебе не дадут больше групп?

- Потому что я не хочу и в этом нет никакой нужды.

- Эндрю, быть преподавателем – это прекрасная перспектива, - начала мать, заставив его глубоко вздохнуть. Краем глаза Джексон заметил, как Райан положил руку на плечо женщины в успокоительном жесте.

«Подхалим», - снова подумал Эндрю, отводя взгляд от парочки. Возможно, эти двое действительно друг другу подходят, хоть это было и прискорбно признавать.

- Я приехал не за тем, чтобы слушать советы, - сказал устало Эндрю, отодвигая от себя полупустую тарелку. Он откинулся на спинку стула, скрестив руки на груди, и посмотрел на обоих. Но затем сосредоточил взгляд на матери. – Напомню, что я уже взрослый, и давно решаю сам свои проблемы. А тебе не мешало бы заняться своими, - Эндрю снова покосился на Райана. – А теперь, если ты не против, мне пора.

Женщина уже собиралась что-то возразить, в то время как сидящий рядом Райан, казалось, только обрадовался скорому уходу Эндрю. Что же, это было взаимно.

- Я опаздываю на важную встречу, - Джексон выдавил из себя самую теплую улыбку, на которую только был способен. Поднялся из-за стола, чмокнул маму в макушку.

- Ладно, - пробормотала женщина негромко, немного успокоившись. Она всегда так делала – начинала говорить нормально только когда Эндрю собирался уходить. Наверное, боялась, что если они закончат встречу перепалкой, то могут больше никогда не встретиться.

Может, она что-то скрывает?