Его предательство, Её нерушимая любовь

Юлиан стоял там, молчаливая, внушительная фигура в дверном проёме. Его лицо было тщательно выстроенной стеной нейтралитета, но глаза были как осколки льда.

За ним появился Даниил, его лицо — буря противоречивых эмоций: гнев, растерянность и проблеск чего-то, что могло быть виной.

А затем, выйдя из-за спины Даниила, появилась Ева. Она опиралась на него для поддержки, её лицо было бледным и осунувшимся. Но в её глазах, когда они встретились с глазами Алисы, вспыхнула искра нескрываемого, жадного предвкушения.

Она пришла посмотреть на финальный акт. Увидеть, как Алису наконец и полностью выселяют из её собственной жизни.

На миг Алиса подумала рассказать им всё. Вывалить годы мелких жестокостей, «случайное» уничтожение её ценных вещей, постоянную, тонкую кампанию по отчуждению, которую вела Ева.

Но потом она вспомнила слова Даниила в больнице: «Она просто пытается заставить нас чувствовать себя виноватыми».

Они бы ей не поверили. Они бы расценили это как отчаянную, последнюю атаку, жалкое нытьё ревнивой сестры.

Они выбрали свою сторону. Правда больше не имела значения.

Поэтому она выбрала молчание. Она выбрала сохранить последний клочок своего достоинства.

Её рука, лежащая на ручке чемодана, сжалась так, что костяшки побелели.

— Просто заберу кое-что из своей старой комнаты, — сказала она лёгким, воздушным голосом, совершенно не соответствующим сокрушительной тяжести в её груди. — Теперь я буду жить в общежитии. Это удобнее для учёбы.

Она увидела проблеск облегчения в глазах Юлиана, быстро замаскированный. Он думал, что она отступает, принимает своё место.

— Хорошо, — отрезал он. — Это разумное решение.

Затем его взгляд снова стал жёстким.

— Ты расстроила Еву. Твоя сцена в больнице была совершенно ни к чему. Теперь она чувствует себя ужасно.

— Я переезжаю в общежитие, — автоматически повторила Алиса, её разум был в оцепенении. Это была единственная ложь, которую она смогла придумать, временный щит.

Лицо Юлиана потемнело. Он думал, что она дерзит, издевается над ними, предлагая то же решение, что и раньше.

— Я не хотела никого расстраивать, — тихо сказала она, но слова были потеряны.

— Не волнуйся, Алиса, — прошептала Ева, шагнув вперёд. — Я не займу твою комнату. Я не смогу. Я останусь в гостевой.

Это был ещё один идеально рассчитанный ход, выставляющий её великодушной и самоотверженной, одновременно всаживая нож глубже.

— Это больше не будет моей комнатой, — ровно сказала Алиса. — Как только я сегодня уеду, я больше не вернусь.

И тогда она это увидела — вспышку чистого, неподдельного триумфа в глазах Евы, прежде чем её быстро скрыло выражение скорби.

— Что ты сказала? — Даниил шагнул вперёд, его голос был опасно низким.

— Она сказала, что не вернётся, — ответил за неё Юлиан, его тон был пропитан презрением. — Она от нас отрезается. После всего, что мы для неё сделали.

— Вот и катись, — выплюнул Даниил, его лицо исказилось в усмешке. — Уходи. Не приползай обратно, когда в своей конуре станет одиноко. У нас есть Ева. Ты нам не нужна.

Окончательность его слов повисла в комнате, холодная и абсолютная.

Алиса не ответила. Больше нечего было сказать.

Она наклонилась и начала разбирать последнюю коробку со своими вещами. Она взяла потрёпанного плюшевого мишку, подарок от Юлиана на её пятый день рождения. Она положила его на кровать. Она взяла коллекцию редких бабочек, которую они с Даниилом ловили целое лето. Она поставила её на книжную полку.

Она забирала необходимое. Оставляла сентиментальное.

Наконец, она закрыла чемодан. Звук щелчка замка эхом отозвался в тихой комнате.

Она подняла тяжёлую сумку, её вес был физическим проявлением её разорванных связей, и пошла к двери.

Её братья и Ева стояли там, как трибунал, преграждая ей путь. Они не двигались.

Она встретилась взглядом с Юлианом, затем с Даниилом. На Еву она не смотрела.

Медленно они расступились, освобождая ей дорогу.

Когда она проходила мимо Даниила, он заговорил, его голос был ядовитым шёпотом, предназначенным только для неё.

— Надеюсь, ты счастлива, Алиса. Надеюсь, ты будешь жалеть об этом до конца своей жизни.

Его слова были физической силой, толкающей её вперёд, из комнаты, вниз по лестнице и к входной двери.

Она толкнула её и вышла под внезапный, проливной дождь. Дождь был холодным, мгновенно промочив её одежду и волосы, прилепив их к коже.

— И не смей больше появляться в этом доме! — прогремел голос Юлиана из дверного проёма. — Насколько я понимаю, ты больше не Серова!

Смена фамилии была формальностью. Он уже отрёкся от неё всеми другими способами.

Её зрение затуманилось. Она не могла понять, был ли это дождь на её лице или слёзы, которые наконец вырвались на свободу.

Острая боль пронзила её ладонь. Она посмотрела вниз. Старая рана на её руке, шрам от детской травмы, разошлась от напряжения при переноске чемодана. Кровь смешалась с дождём, капая на безупречные каменные ступени.

Она помнила ту травму. Она упала с дерева, и Даниил нёс её всю дорогу домой, его лицо было в слезах, он был в ужасе, что она серьёзно ранена. Юлиан промыл рану с нежностью, о которой она и не подозревала.

Теперь они стояли в тёплом, сухом дверном проёме, наблюдая, как она истекает кровью под дождём, и их лица были холодными, твёрдыми камнями.

Она почувствовала головокружение, ноги грозили подкоситься. Она так устала. Невероятно устала.

— Алиса, пожалуйста, не уходи! — раздался крик.

Это была Ева, выбежавшая из дома, её лицо — идеальная маска трагического отчаяния. — Юлиан, Даниил, остановите её! Это всё моя вина!

Дождь тут же начал мочить её дорогую одежду.

— Ева, вернись в дом! — крикнул Даниил, его голос был полон паники. — Ты простудишься!

Он и Юлиан бросились к ней, защищая её от ливня, торопя её обратно в тепло дома.

Алиса наблюдала за этой сценой, горькая, сломленная улыбка тронула её губы. Это было идеальное представление.

Её тело качнулось, и мир начал темнеть по краям.

Как раз когда она собиралась упасть, у обочины с визгом остановилась машина.

Дверь распахнулась, и сильные руки поймали её, прежде чем она ударилась о землю.

— Алиса! Боже мой, что они с тобой делают?

Сквозь пелену дождя и боли она узнала лицо профессора Карла Дмитриевича Драгомирова. Он приехал забрать её, отвезти в институт. Он приехал раньше.

Он осторожно взял чемодан из её кровоточащей руки, его лицо стало грозовым, когда он посмотрел на троицу в дверном проёме.

— Вы что, с ума сошли? — взревел он, его голос прорезал шум бури. — Позволить ей стоять здесь в таком виде? Она — самый блестящий ум, который я встречал за последние десять лет, а вы обращаетесь с ней как с мусором!

— Какого чёрта вы кто такой? — огрызнулся Даниил, шагнув вперёд, защищая Еву.

— Это неважно, — прошептала Алиса, дёргая профессора Драгомирова за руку. — Пожалуйста, давайте просто уедем.

Она не хотела сцен. Она не хотела, чтобы он вступал в битву, которую она уже проиграла.

— Они заслуживают знать, что они выбрасывают! — настаивал профессор Драгомиров, его гнев был защитным щитом вокруг неё.

— Не лезьте в наши семейные дела, — сказал Юлиан, его голос был опасно спокоен, хотя тень беспокойства промелькнула на его лице, когда он оценил авторитетный вид профессора Драгомирова.

— Пожалуйста, — снова взмолилась Алиса, её голос сорвался.

Профессор Драгомиров посмотрел на её бледное, залитое дождём лицо, на её кровоточащую руку, и его гнев утих, сменившись глубоким колодцем сострадания.

Он коротко кивнул. Он провёл её в тёплую, сухую машину, бросив её чемодан на заднее сиденье.

Закрывая дверь, он бросил последний, испепеляющий взгляд на её братьев.

— Вы пожалеете об этом, — сказал он, его голос был низким, но нёс огромный вес. — Когда вы поймёте, что потеряли, будет в тысячу раз поздно.

Он сел за руль, и машина отъехала от обочины, её фары прорезали пелену дождя.

В зеркале заднего вида Алиса видела, как Юлиан и Даниил стоят на ступенях, застыв. Гнев и уверенность исчезли с их лиц, сменившись зарождающимся, ужасающим смятением.

Они выглядели маленькими и потерянными в буре.

Она закрыла глаза, отгоняя образ, отгоняя прошлое.

Машина двигалась вперёд, унося её во тьму, к неизвестному будущему.

Она потеряла семью. Но она, наконец, спасла себя.