仕掛けられた寵愛ゲーム

周囲から「身分不相応」と揶揄される二人。男は投資の神様と称えられ、その冷徹な眼差しは利益のみを追求し、情愛など無縁だと思われていた。しかし、その実態は正反対だ。彼は緻密な計算のもと、彼女を逃げ場のない甘い罠へと引きずり込んでいく。男にとって彼女は、長年追い求め続けた執着の対象であり、理性を狂わせる唯一の存在だったのだ。物語は不条理な形で幕を開ける。「可愛がるだけで愛さない」という約束を口実に始まった関係だったが、男の独占欲は静かに、そして確実に彼女を支配していく。「自分自身をお前に賭けた」と囁く男の真意は、究極の献身か、それとも狂気か。二人の間で行われるのは、大人の駆け引きが交錯する危険な心理戦。勝者が敗者を屈服させるゼロサムゲームの果てに、彼女を待っているのは絶対的な服従だった。愛と欲望が渦巻く中、逃げ出すことのできない遊戯に身を投じた二人の運命は、予測不能な結末へと加速していく。このゲームに、無傷で生き残れる者など存在しない。

章

章 1

「5306。」

南枝は部屋番号を送ったが、それは彼女の恋人であるジャン・チェには送られなかった。

この考えは、彼が浮気していることを発見してから約30分後に決定されたものだった。

その時、あの女性の足が彼の脚に絡みついていて、両者はこの刺激的なゲームにすっかり慣れており、誰にも気づかれていないと信じていた。

ベルが鳴ったとき、彼女は我に返り、ジャン・チェが開けるはずだった誕生日プレゼントのドレスを整えた。

ドアが開いた瞬間、南枝はほとんど息ができなくなるほどキスをされ、視界に入ったのは情熱的な眼差しだけだった。高い鼻が彼女の鼻先をかすめて初めて、来訪者が傅漢州だと分かった。

しかし、傅漢州は南枝に反応する暇を与えず、浴衣の下に何を着ているかを確認すると、少し力を入れて彼女を鏡のあるドアのそばに押し付けた。

彼の体からは冷たいウッドの香りが漂い、南枝は一瞬の驚きの後、目を閉じて自分を任せた。

おそらく彼女の積極的な態度が傅漢州を刺激したのだろう。彼は印象とは全く異なるほど情熱的だった。

しかし南枝が知らないのは、エレベーターのドアが開いたとき、ジャン・チェがドア口に立って、この光景を目にしたことだった。

傅漢州は片手で彼女の両手を頭上に押さえつけ、もう一方の手で彼女の髪を弄び、体全体で南枝を覆い隠していた。ジャン・チェが怒りに燃えて突進して来た時、傅漢州は振り返り、ジャン・チェに向かって悪戯っぽい笑みを浮かべた。

ジャン・チェの顔は瞬く間に青ざめ、傅漢州は長い足でドアを蹴り閉め、ホテル特有の音を立てた。

ジャン・チェは生涯この瞬間を忘れることはないだろうが、誰が気にするだろうか。

「初めて?」傅漢州の声が暗闇で響いた。

南枝は答えなかったが、彼の動きは最初ほど激しくはなく、優しくなった。南枝は後半、ほとんど傅漢州にしがみついていたことしか覚えていない。

以前のパーティーで、誰かが傅漢州の体型を見て特別に優れていると言っていたことを思い出し、次回は自分もその証言をできるかもしれないと思った。

午前4時30分、携帯を充電して初めて、30件の着信履歴があることに気づいた。それはすべて知らない番号からだった。

南枝は折り返す気はなかった。ジャン・チェが自分をブロックされたことに気づき、他の人の携帯を使ってかけてきたと予想していたからだ。

窓の外はまだ灰色のままで、彼女が目覚めたとき、ベッドには自分一人しかいないことに気づいた。傅漢州はすでに去ったのだろう。

床に散らばっていた服はソファに置かれ、エアコンは快適な温度に調整されていた。

彼女は布団をめくって起き上がり、以前の傅漢州の評価は浅薄だったと思った。少なくとも昨夜の数回は非常に楽しい、特別な体験だった。

しかし、彼女はこの場所に長く留まるつもりはなかった。元々ジャン・チェの誕生日を祝うために来たのだから、ここで時間を無駄にするよりも会社に戻って残業する方が賢明だ。

少なくとも後者は上司を喜ばせるし、前者は自分の気分を悪くするだけだ。

南枝は自分を犠牲にするつもりはなかった。彼女が荷物の中から服を選んでいると、浴室のドアが開いた。

傅漢州はシャワーを浴びて出てきたが、予想外の光景を目にした。彼女の体は良く、痩せてはいるが必要なところにはしっかりとした魅力があり、微巻きの長い髪が肌の白さを際立たせていた。昨夜の情事が終わったばかりのせいか、彼女の体にはほのかなピンク色が残っていた。

生き生きとした妖艶さ、魅惑的な女性。

これが傅漢州の最も強い印象だった。

南枝は一瞬の間だけ立ち止まり、すぐに反応し、傅漢州をじっくりと見つめた。

以前とは違い、より大胆に彼を観察した。彼女の中の傅漢州のイメージは自律的で内向的で冷たいものだったが、昨夜はその別の側面を見たのだ。

傅漢州も彼女の視線から逃げることなく、彼女の挑戦的な視線を受け止めた。

まだ乾いていない水滴が筋肉の際立った輪郭を伝い、浴室の内側に落ちていく。薄暗い照明の下で、南枝は不意に口笛を吹きたくなった。

「傅さん。」声を出した瞬間、喉がひどく枯れていることに気づいた。

軽い笑い声が聞こえた。明らかに彼から発されたものだった。

この状況は、彼らが挨拶を交わすのには適していないことは明らかだった。南枝は投げやりに言った。「こんなふうに私を見つめるのは、あまり適切じゃないと思う。」

彼はまだ浴室のタオルを巻いているが、彼女は長い髪しかない。

そして、これでは決して見映えが良いとは言えない。

「もう一度、どうだい?」

南枝:?

彼女は首を硬く動かし、聞き間違えたのではないかと一瞬思った。

「パチン。」部屋の最後の灯りも消え、彼は彼女を抱き上げた。南枝はとっさに彼の首を抱きしめた。

情熱に溺れる間、彼が耳元で囁くのが聞こえた。「ごめんね、一度味わったらやめられないみたいだ。」

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