До ненависти и обратно

Эта ночь была очень долгой. Ханна просыпалась несколько раз, и каждый следующий засыпать было сложнее. Её не покидало чувство непонятной тревоги. К шести утра девушка уже устала бороться со сном и решила, что пора сдаться и встать с постели. Обычно их утро с Кайлой начиналось с музыки в колонках, под которую они собирались. Но едва ли подруга сегодня собиралась в университет, поэтому Ханна включила наушники при сборах. В её плейлисте уместно сочетались хип-хоп и классика в современной обработке. И если второй она просто наслаждалась, то под первую умела довольно неплохо танцевать. Так свой уровень оценивала сама Ханна, хотя если послушать Кайлу, то ей стоило бы выступать на сцене. Подтанцовывая под музыку, девушка надела свои любимые джинсы скинни черного цвета и бесформенный голубой свитер. Вообще примерно половина ее одежды была черной, голубой либо же белой. Девушка до сих пор помнила шок Кайлы, когда подруга впервые увидела её гардероб при переезде. С Кайлой они съехались чуть больше, чем полгода назад, в конце лета. И это было хорошим решением.

Из-за раннего подъема Ханна нашла время на то, чтобы сбегать в ближайшую аптеку за всеми лекарствами, необходимыми Кайле. Когда девушка вернулась в квартиру, чтобы оставить их подруге, Кайла уже не спала. Они поприветствовала друг друга, подруга лениво зевала в постели, старательно делая вид, что нога её не беспокоит. Ханна же, понимая, что ничем кроме доставки лекарств помочь пока не может, сделала вид, что поверила девушке.

- Оставлю это здесь, - улыбнувшись, Милтон поставила лекарства на прикроватный столик. – Если что-то случится, тебе что-то понадобится, обязательно пиши.

Кайла кивнула в знак благодарности, но только девушка направилась к выходу, как она пробормотала:

- Пока ты не ушла, принесешь мне воды, пожалуйста? И что там из этого всего – обезболивающее?

Ханна подала подруге стакан с водой, выбрала из всего фармацевтического ассортимента нужное и протянула подруге.

- Не увлекайся ним, - предостерегла девушка Кайлу перед тем, как уйти.

День в университете без подруги обещал быть унылым. Кроме неё Ханна фактически ни с кем не общалась, только здоровалась и изредка могла обсудить домашнее задание. Кайла редко пропускала занятия, и в основном, когда она так поступала, то Милтон была вместе с ней.

Весенний прохладный воздух заставил девушку чуть ли не бегом добираться до кампуса. Можно было бы взять с собой куртку, но в обед в ней было бы уже жарко, а носить лишние вещи она не любила – уж лучше потерпеть немного утром холод. У входа в главный корпус университета, где у нее была первая пара, стоял их одногруппник, Нэйтан, с двумя чашками кофе. Только сейчас она вспомнила о том, что Кайла еще в понедельник договорилась поболтать с парнем перед учебой. Вздохнув, Милтон подошла к нему.

- Привет, Нэйт. Мне очень жаль тебе сообщать, но Кайла вчера…

- … Сломала ногу и осталась сегодня дома, да, - закончил за нее парень, поправляя свои очки в прямоугольной оправе. - Спасибо. Она уже написала мне об этом.

Ханна немного смутилась, почувствовав себя полной тупицей. Ну да, когда это Кайла забывала предупредить о чём-то своих воздыхателей? Не то, чтобы у девушки их было слишком много, но флиртовать она любила. Милтон уже сделала шаг в сторону, но тут Нэйт, снова поправив очки, протянул ей стаканчик:

- Будешь кофе?

- Латте с соленой карамелью? – уточнила девушка, назвав любимый напиток Кайлы.

Парень немного покраснел.

- Она написала, что не придет, уже после того, как я купил кофе. Можем посидеть за столиком, - он кивнул в сторону еще не занятых столов в тени, где начиная со второй пары проводили свои перемены студенты.

- Ээ, спасибо. Не откажусь, - кивнула Ханна, забирая предназначенный подруге напиток. Она чувствовала себя немного неловко от того, что заняла сейчас место Кайлы, шагая рядом с Нэйтаном. Пусть он и сам предложил, да и Кайла точно была бы не против, но Милтон все равно чувствовала себя не в своей тарелке. Они устроились за столиком под деревом. Было все еще прохладно, но тень сейчас падала в другую сторону, а солнце попадало прямо на неё, спасая от легкого ветра своим теплом.

- Кайла должна была объяснить мне сегодня АВС-анализ по логистике, - вздохнул Нэйт, нервно стуча пальцами по своему стаканчику.

- Боишься сегодняшнего теста? – сочувственным тоном спросила девушка, думая о том, что Нэйт вряд ли обратился бы именно к Кайле, если бы его беспокоила логистика, а не девушка. Они с девушкой были на одном потоке, но в разных группах, и если на лекции Кайла постоянно болтала с ней, вряд ли блистала знаниями на практических занятиях, что только подтверждало странность выбора Нэйтана для оказания помощи.

Парень кивнул, нервно проводя ладонью по рыжеватым волосам. Милтон закусила губу, сомневаясь в собственных мыслях. Может быть, он действительно переживал из-за оценок, а к Кайле обратился от безысходности?

Нэйт продолжил пить кофе, сгорбившись над столом. Лицо у него было такое, будто бы парню уже пригрозили отчислением или отработкой проваленного теста. Ханна, вздохнув, достала листочек и положила его на середине стола:

- Смотри, - сказала девушка, потянувшись к листочку, чтобы доставать до него ручкой. – Суть этого анализа в том, что он позволяет классифицировать поставщиков по степени их важности. Не все поставщики имеют одинаковое влияние на логистическую систему. Допустим, у тебя есть десять поставщиков автомобилей, - Ханна нарисовала на скорую руку десять машин, продолжая: - Но два из них осуществляют восемьдесят процентов поставок, еще три – пятнадцать, а остальные пять…

Ханна продолжала черкать на листочке, давая пояснения парню. Периодически она останавливалась, поднимая взгляд на одногруппника, чтобы убедиться в том, что он все еще не теряет нить повествования. Нэйт выглядел очень сосредоточенным, склонившись над нарисованной схемой. Подняв в очередной раз голову, Ханна на мгновение испугалась – вдали за спиной одногруппника стоял высокий светловолосый парень. На один короткий миг весь мир остановился. Но затем парень повернулся лицом в их сторону, и Милтон с облегчением поняла, что он совсем не похож на Эндрю.

«Стоило ему появиться один раз, как ты уже превратилась в параноика,» - укоризненно подумала девушка.

- Так просто? – с видимым облегчением спросил одногруппник, когда Ханна закончила объяснения. – Спасибо! Я могу забрать листочек? На всякий случай.

Милтон кивнула, слабо улыбнувшись, и вернулась к своему напитку, слушая пение птиц. Весна была её любимым временем года. Каждый раз девушке казалось, что грядет что-то новое, какие-то изменения, что-то лучшее. Этого не случалось, но хотя бы погода была приятной и цветение радовало глаз, так что в уныние Ханна не впадала.

- Не думал, что ты так круто шаришь логистику, - заметил Нэйт, возвращая девушку в реальность, - но спасибо тебе за помощь. Олсен на прошлой неделе обещала, что заставит меня рассказывать эту хрень, потому что я не смог ответить ни на один из её вопросов.

Ханна пожала плечами, не став давать оценку своим знаниям в сфере логистики, но решила, что немного поддержать парня было бы неплохо:

- Не переживай, профессор Олсен – вовсе не стерва, и прежде, чем что-то ставить в журнал, всегда дает две попытки на исправление.

Нэйтан кивнул, светясь от счастья. Допив кофе, они направились в корпус. По пути Нэйт встретил своих друзей и как-то сразу потерял из виду Ханну. Девушка и не рассчитывала на то, чтобы присоединиться к его компании, но отчего-то в душе неприятно заскребли кошки. Однако Милтон быстро взяла себя в руки и напомнила себе, что поводов унывать нет. Пользуясь отсутствием Кайлы, можно наконец полностью уделить внимание занятиям. Не то, чтобы подруга мешала ей в этом, но, откровенно говоря, успеваемость их обоих была не на высоте. Кайле на это было все равно, она пошла учиться, потому что того требовали родители. У Ханны же была немного другая ситуация, подруга которую все никак не могла понять. Кайла часто болтала на парах, отвлекала Ханну и искренне возмущалась, когда девушка не хотела поддерживать с ней беседы во время занятий. К счастью, они были вместе только на лекциях, и то не на всех, так что в обмен на временное одиночество на других парах Ханна получала неплохую успеваемость.

Войдя в полупустую аудиторию, Милтон кивнула одногруппникам, которые вовсе не обратили на нее внимания и устроилась на своем привычном месте. Аудитория быстро заполнялась. Нэйт со своими друзьями устроился на первом ряду, видимо, надеясь, что это как-то растрогает преподавательницу. Все вокруг обсуждали предстоящий тест со страхом и негодованием – к профессору Олсен любви никогда не питали, а с беременностью она стала просто невыносима для многих. Ханна, однако, знала к ней подход – нужно было запросить несколько дополнительных заданий. Это стоило ей пары недель в библиотеке, как в старые добрые времена, девушка которых не застала, но о которых постоянно рассказывала мама, сравнивая свое и современное образование. Но в итоге после выполнения заданий Милтон зарабатывала хороший балл.

За пару минут до начала занятия в аудиторию вошел декан их факультета. Все присутствующие напряглись. Декан их – человек хороший, юморной. Однако появлялся он в крайне редких ситуациях, обычно не предвещающих ничего хорошего. Мужчина оглядел студентов, сообщая:

- Не буду мучить вас долгими речами. Я к вам с небольшим объявлением. Профессор Олсен ушла в декрет, поэтому у вас будет новый преподаватель, наш аспирант. Лекции и практические занятия в вашей группе он начнет вести уже с этого занятия. Милтон, - Ханна с удивлением уставилась на декана, не понимая, что ему нужно. – Передай Редли, что практику у них будет вести профессор Спенсон.

Прочистив горло, девушка ответила:

- Кайла сломала ногу, на занятиях ее не будет, но я попрошу, чтобы она сообщила своей группе.

Декан кивнул, и затем радостно улыбнулся:

- О, а вот и ваш новый преподаватель. Эндрю Джексон, прошу любить и жаловать.

Только тут Ханна поняла, что все её внимание было приковано к декану, поэтому она совершенно не обратила внимания на вошедшего человека.

Выглядел он не хуже, чем вчера в больнице. Светло-русые волосы в легком беспорядке, делающем его еще больше похожим на студента. Темно-серые брюки, кремовая рубашка и темно-синий галстук. Кто-то явно готовился.

От шока Милтон не могла двигаться. Все ее тело будто налилось свинцом, в глазах помутнело. Понимая, что готова потерять сознание, Ханна резко взяла себя в руки, пытаясь отставить панику. Дышать.

Как такое возможно?! Он всего на три года старше! Мысль о возможности преподавания в аспирантуре все еще не укладывалась в ее голове.

- Привет всем, - тем временем улыбался Эндрю. Напряжение в кабинете с уходом декана спало для всех, кроме Ханны. – Итак, вы уже в курсе, что я ваш временный препод, так что не буду говорить по кругу о том же. Лучше перейдем к занятию, - он ухмыльнулся, обводя взглядом аудиторию, - профессор Олсен предупредила меня о том, что у вас сегодня тест.

Его взгляд остановился на Ханне. Эндрю запнулся на слове, наверное, удивившись видеть её здесь. Кажется, кто-то начал уговаривать парня немного перенести тест. Но Милтон никого не слышала. Её взгляд был прикован к серо-зеленым глазам. Девушка не знала, сколько времени они вот так смотрели друг на друга, но в какой-то момент она нашла в себе силы отвернуться. Сердце судорожно билось в грудной клетке, пока девушка обдумывала план действий. Встать и уйти прямо сейчас? И как этот поступок скажется на её оценке? Попросить после пары поменять преподавателя? А что, если этого не сделают? Непонятно, как он вообще здесь оказался!

Но тут девушку осенило. Аспирантура. Она сейчас на последнем году обучения на степени бакалавра, а значит, что Эндрю вполне может быть выполняющим план аспирантом.

Тогда его точно не уберут.

Черт.

За те несколько минут, пока вся группа уговаривала Джексона «по-братски» отменить на сегодня тест, а он отшучивался, Ханна всерьез прорабатывала возможность перевестись на другую специальность или даже отчислиться. Но ход её мыслей самым наглым образом прервали:

- Ханна?

Девушка удивленно подняла взгляд, старательно избегая прямого зрительного контакта с Эндрю.

- Ты можешь изобразить схему АВС-анализа?

Ханна кивнула, не в силах открыть рот, но к счастью, Джексон не придирался к ее молчанию. Пока не придирался. Шагая на ватных ногах к доске, девушка поймала на себе подбадривающий взгляд Нэйта. Кажется, после сегодняшних объяснений парень был уверен в том, что для Ханны это объяснение не составит потерь.

Взяв в руку мел, девушка без капли удивления заметила, что её рука немного дрожит. Она была удивлена скорее своей способности двигаться, мыслить и не паниковать, хотя последнее, конечно, было под большим вопросом. Аккуратными движениями девушка начертила на доске схему и уже собралась было вернуться на место, но Джексон, наблюдающий за ней, опершись о стол, попросил:

- Объясни схему, пожалуйста.

Если бы на его месте был любой другой человек, Ханна воспринимала бы все по-другому. Спокойно бы ответила и вернулась на место. Но с Джексоном все было совсем не так. Его ухмылка, знакомая девушке ещё со школы, говорила о том, что Эндрю просто издевается над ней. Нарочно это сделал? Захотел тут же приняться за старое, как только её увидел? Люди не меняются.

- АВС-анализ позволяет, - Ханна запнулась, чувствуя себя просто унизительно, - позволяет…

Слова застряли в горле. Она отвела взгляд от парня, пытаясь найти хоть немного успокоения в лицах одногруппников. Девушка заметила, как вытянулось от удивления лицо Нэйтана при виде ее несвязной речи. Мысли спутались в сплошной ком. Вот здесь было бы кстати хлопнуться в обморок. Пусть лучше так, чем оставаться в сознании мысленно гореть от стыда, понимая, что ничегошеньки с этим поделать нельзя. Почему Нэйт не вызовется?! Ханна ведь объяснила ему, парень точно все понял и мог бы сейчас избавить её от этого.

День святого Валентина. Время, когда все девочки порхают по школе в предвкушении подарков и милых открыток. И время, когда парни беспорядочно шутят о мечтательности девчонок, но все равно отправляют открытки и в тайне ждут ответную открытку от заветной девочки. В каждом классе находилось максимум два-три человека, кому удавалось игнорировать этот праздник. В восьмом это были Шон Купер, мальчик, который ел козявки на уроках, Марк Уолтер из семьи эмигрантов, который мылся не чаще, чем два раза в неделю, и Ханна Милтон. Девочки из класса перестали с ней общаться очень давно, а если ты не в свите, значит, валентинок не будет. Почти всем мальчишкам нравилась Элли, глава свиты, или кто-то из ее подруг. На остальных ребята даже не смотрели. Как-то раз Меган, правая рука Элли, поссорилась с ней. И когда Элли перестала с ней общаться, все ребята тоже потеряли к девочке интерес. Два года назад Меган перевелась в другую школу, не выдержав статус изгоя. Так что Ханна знала – ждать от этого праздника, как и от предыдущих, ничего не стоит.

И все же, этот День влюбленных несколько отличался от предыдущих. После второго урока Элли принесла весточку о том, что бокс с открытками кто-то украл. Эта новость всех взбудоражила. Мальчики смеялись и шутили на тему того, что нашелся герой, разрушивший этот «сопливый» праздник в школе. Девочки выглядели расстроенными – Элли отправила валентинку мальчику из девятого класса и очень хотела увидеть его реакцию, но теперь этому сбыться было не суждено.

Однако уже на следующей перемене от учителей пришло потрясающее известие – бокс с валентинками не был украден, это просто парочка заботливых одиннадцатиклассников вызвались раздать валентинки. Обычно этим занимался кто-то из учителей, но в этот раз они были рады поделиться с учениками этой возможностью. Посреди четвертого урока в класс ворвались двое старшеклассников с боксом. Эндрю Джексон и его лучший друг, Пит Бейкер. Учитель, воспользовавшись неожиданной переменой, отлучился на несколько минут, предварительно предупредив учеников, чтобы те не слишком шумели. Первой, конечно же, получила свою открытку Элли. Вторая тоже принадлежала ей. Пит устал каждый раз подзывать девчушку и наблюдать за тем, как она сладко улыбается всем и верещит от радости, так что он просто стал выбирать из всей кучи для восьмиклассников открытки для неё, и затем вручил всем скопом сразу, чем и вызвал легкое недовольство со стороны Элли. Эндрю же продолжал озвучивать другие имена, раздавая открытки по порядку. Подруги Элли получили по две-три штуки, затем несколько ребят получили свои. Кто-то улыбался, кто-то бросал огорченные взгляды в сторону свиты – видимо, так и не дождались заветной открытки. И тут среди прочих прозвучало и её имя.

- Ханна… Милтон, - Джексон даже запнулся. Нахмурился, сведя брови вместе, затем нашел взглядом девочку и усмехнулся: - Ах да, малявка Милтон. Представляешь, тебе тоже кто-то подарил открытку.

Несколько человек в классе рассмеялись. Ханна опустила взгляд. Парень же открыл милую небольшую открытку в форме сердечка и прочел с выражением:

- «Мне нравится, когда ты рядом». И кто это у нас такой романтик? Ой, смотрите, здесь даже подпись есть! И кто тут у нас Джеф Мейзи?

Мальчик в ряду слева от неё залился краской. Все уставились на него. Кто-то ткнул пальцем, кто-то рассмеялся. Громче всех смеялись Эндрю, Элли и её свита. Джексон подошел к Ханне, кинул открытку на парту, и сказал:

- Надо же, открытки закончились. Мне передать Джефу, что его чувства не взаимны?

- Отстань, Эндрю, - процедила девочка сквозь зубы, подняв на него взгляд.

- Не беда. На первом этаже еще продают остатки, может, успеешь купить одну в качестве утешительного приза, - явно довольный своей шуткой, ответил парень.

После урока Ханна набралась смелости для того, чтобы подойти к Джефу. Она понимала, каково сейчас пареньку. Над ним смеялись все одноклассники, даже Марк и Шон, но эти двое просто были рады тому, что в центре внимания наконец находится кто-то другой. Милтон чувствовала на себе любопытные взгляды одноклассников. Элли и ее подруга хихикали, показывая на неё пальцами, кто-то из ребят улюлюкал.

- Не волнуйся, - сказала Ханна, сев за парту рядом с Мейзи. – Завтра они уже обо всем забудут. И спа… - она не успела закончить фразы, как Джеф отвернулся от неё, даже не взглянув.

Нэйт сейчас отвернулся точно также. Ещё полчаса назад он рассыпался в благодарностях девушке из-за объяснений по логистике, а сейчас выглядел так, будто бы Ханна его предала.

«Очнись!» – Захотела закричать Ханна. – «Это мне сейчас плохо! Это я тут стою, так что не тебе должно быть стыдно!»

- Можно мне? – вдруг пискнула девочка с первой парты – отличница, которая ни с кем не общалась, чтобы никто «не пользовался её умом». Ханна её недолюбливала из-за чрезмерной гордости девушки, но сейчас была благодарна ей.

- Садись, Милтон, - пробормотал Джексон, тут же переключаясь на отличницу.

Ханна поспешила занять свое место, пока парень не передумал. До конца пары девушка больше не смогла сосредоточиться на логистике. В голове была сплошная пустота, но к счастью, по какой-то неведомой ей причине, Эндрю перенес тест на следующее практическое занятие. Едва ли этому поспособствовало поведение Милтон, она была уверена – парень напротив хотел бы дать этот тест сейчас и насладиться тем, как девушка с треском провалит его. Скорее уж, его переубедила короткая юбка или обаяние Лаванды Брукс, главной соперницы Кайлы по коммуникабельности.

Девушка не сразу услышала, как прозвенел звонок. Заметила это лишь когда одногруппники, закинув рюкзаки на плечи, стали толпиться у входа. Тогда она поднялась, забрала свой маленький кожаный рюкзак и тоже пошла к выходу, все еще надеясь ускользнуть от взгляда Джексона.

- Милтон, останься, - произнес он в своей привычной манере. Голос парня изменился, стал грубее, но вот интонация не поменялась ничуть.

Девушка и не подумала его слушать. Одногруппники покидали аудиторию, и вот, наконец, проход освободился. У Джексона нет никакой возможности задержать её здесь.

- Тебе придется отработать это занятие, - бросил ей в спину новоиспеченный преподаватель, но Ханна пропустила эту фразу мимо ушей, лишь ускорив шаг.

Он в своем уме?! Считает, что девушка будет в состоянии выдержать его один на один целую пару, да еще и в свободное от занятий время?

Из аудитории она уже бежала, позабыв об остальных занятиях. К черту. Все это – к черту.